Un tea caddy è una scatola, un vaso, cestino o qualsiasi altro contenitore usato per conservare il tè. Il termine si crede essere derivato da catty, in uso in Cina per definire una certa quantità derivante dal pound inglese,pari circa 3/5 di chilo. I primi esemplari arrivati in Europa erano di porcellana cinese, e approssimativamente con la forma del ginger-jar. Avevano coperchi o tappi pure di porcellana, e più frequentemente in blu e bianco. Successivamente furono utilizzate altre forme e materiali, legno, peltro, tartaruga, ottone, rame e persino l'argento fu impiegato, ma alla fine il materiale più usato fu il legno, e vi sopravvivono ancora un gran numero di caddies georgiani a forma di scatola in mogano, palissandro, satinwood e altri legni . Fino al 1800 circa erano chiamati cestini da tè piuttosto che caddies. Questi erano spesso montati in ottone e delicatamente intarsiate, con manopole di avorio, ebano o argento. Molti esemplari provengono dall'Olanda, principalmente in terracotta di Delft. C'erano anche molte fabbriche inglesi che producono prodotti di alta qualità.